El 4 de enero de 1941, los ingenieros del Instituto Católico de Artes e Industrias (ICAI) Javier Benjumea Puigcerver y José Manuel Abaurre Fernández-Pasalagua fundaron en Sevilla, junto con tres amigos y otros familiares, la Sociedad Abengoa S. L., con un capital social de 1,528 USD. Inicialmente su objetivo era fabricar un contador monofásico de cinco amperios, aunque los problemas de aprovisionamiento que sufría España en aquellos años abocaron a la inviabilidad del proyecto. Sin embargo, este hecho, unidos a las importantes oportunidades que comenzaron a surgir en la época, determinaron que a partir de 1943 Abengoa se dedicara a la elaboración de proyectos y estudios técnicos, así como a los montajes eléctricos.

En los casi 70 años de historia de Abengoa se destacan las siguientes etapas:

1941-1950

Etapa Fundacional: Primeras actividades y "expansión regional", llegando a facturar más de 382,042.14 USD.

1951-1960

Etapa de Expansión Nacional y Afianzamiento: La facturación en esa década superó los 7,019,939.97 USD.

1961-1970

Etapa de Iniciación de la actividad en el Mercado Internacional: Abengoa celebra sus 25 años, llegando la facturación a alcanzar 41,429,979.04 USD.

1971-1980

Etapa de Crecimiento continuado: La facturación rebasó los 444,762,039.37 USD.

Esta década (1971 a 1980) representó los años decisivos en la consolidación y desarrollo de Abengoa ya que se incorporaron tecnologías avanzadas, se completó su expansión en el mercado nacional, se amplió su participación en el internacional y se crearon nuevas empresas especializadas, siempre con el lema de: Innovación como norma y con el mejor servicio al cliente.

1981-1990

Etapa de Crecimiento de las Comunicaciones, Consolidación de la Electrónica, Problemática del Medio Ambiente. Adaptación de las estructuras a los avances informáticos.

Debido a la ralentización del PEN en España se establecieron nuevas necesidades medioambiente y con nuevos mercados en proceso de privatización como el agua, gestión de residuos urbanos e industriales, plantas de producción de energía y la construcción y operación por el sistema de peaje de líneas de transporte de electricidad, entre otros.

En la actividad Internacional destacan la línea 220kV y subestaciones Mantaro – Zapallal , Trujillo – Guadalupe Chiclayo para Electro-Perú.

1991-2003

Etapa de Nuevos Desarrollos y constante Innovación en Tecnologías de la Información, Energías Renovables, Bioetanol y Medio Ambíente. La facturación, al final del Milenio, superó los 1,222,410,689.26 USD. Y en el año 2003 ha sido de 2,149,887,283.12 USD.

En la trayectoria evolutiva de Abengoa, el desarrollo del Plan Energético Nacional en 1978 marcó toda una generación basada en el esfuerzo innovador, adaptación tecnológica y formación de cuadros.

Estos avances extraordinarios de desarrollo se tradujeron en una gran capacidad de gestión y en un importante incremento de los recursos propios, que permitían realizar ofertas globales de suministro y construcción, así como de financiación de este tipo de Proyectos.

Abengoa, con gran visión de futuro, plasmó todos estos grandes cambios en un proyecto claro de reorganización de sus líneas de negocio que culminan en el año 1994, presentando entonces una equilibrada combinación de actividades diversificadas, para lo cual se actualizó la estructura organizativa adoptando una estrategia de organización más flexible, capaz de adaptarse a la evolución de los nuevos mercados.

Esta nueva estructura organizativa es la que ha sido la base de la actual, compuesta por los siguientes grupos de negocio: Bioenergía. Servicios Medioambientales, Tecnologías de la Información, Ingeniería y Construcción Industrial e lberoamérica.

Durante los últimos ejercicios, Abengoa ha realizado actuaciones estratégicas que han ido consolidando el plan estratégico definido en 1996 (año de su salida a bolsa). En esta etapa se han aprovechado la capacidades de la actividad tradicional para generar negocios de mayor valor añadido, y al mismo tiempo conseguir la diversificación de actividades de mercados geográficos.

Las actuaciones culminadas dentro del ejercicio 2000 (principalmente la adquisición de Befesa y la entrada en funcionamiento de la primera planta de producción de Bioetanol), se complementaron en 2001 con otras operación estratégicas (venta de la actividad eólica). Asimismo ya en el ejercicio 2002, la gestión se ha centrado en consolidar las capacidades de los cuatro grupos de negocio que hoy configuran Abengoa como empresa industrial y de tecnología que aporta soluciones para el desarrollo sostenible, la Sociedad de la información y el Conocimiento y la Creación de infraestructuras.

2004-a la fecha

Política de Crecimiento adaptada a la evolución de los mercados y al continuo proceso de globalización de la economía, y especial atención a la lucha contra el cambio climático.

Abengoa enfoca su estrategia hacia la diversificación de la actividad, al incremento de los productos integrados y servicios de gran valor añadido, manteniendo a su vez una política de expansión internacional, acompañando la expansión geográfica de sus clientes.

Abengoa aplica soluciones innovadoras para el desarrollo sostenible en los sectores donde de se desempeña.

Así‚ Abengoa se encuentra presente en los sectores de actividad de energía, medio ambiente, transporte, telecomunicaciones, industria y servicios, donde ha consolidado su presencia no solo en España sino también en Iberoamérica, y con un importante desarrollo en Europa del Este, Estados Unidos, el Área del Mediterráneo, India y China.